2025年12月上旬にニュージーランド北島のムルパラ周辺に釣行した。ムルパラに通い始めて25年が経つ。釣行回数も16回目となった。今回もムルパラに住む旧知のフィッシングガイド、マリー・ダウニーの家に滞在して彼のガイドで釣りを楽しんできた。マリーと彼の奥さんのリネットだけでなく彼らの子供たちとも長い付き合いなので釣行というより帰省に近い気分だ。
旅程は次の通りだ。マリーのガイドで4日釣りを楽しみ、その前後に一人で釣りをする予定を立てた。
1日目：夕方成田空港出発
2日目：朝オークランド空港着、昼に空路でロトルアに移動、そこから陸路でムルパラまで移動、夕方釣り
3日目：終日マリーのガイドで釣り
4日目：終日マリーのガイドで釣り
5日目：終日マリーのガイドで釣り
6日目：終日マリーのガイドで釣り
7日目：午前中釣り、午後ロトルアへ移動、夕方空路でオークランドまで移動、オークランド空港泊
8日目：朝オークランド空港出発、夕方成田空港着
先にタックルを紹介しておこう。タックルは2セット持参し、いずれもロッドは9ft#5の4ピース、リールはディスクブレーキタイプを使った。リーダーは3X12ftのテーパーリーダーを使用し、ティペットは状況に応じてナイロンの3Xと4Xを使い分けた。
ロッド：SAGE VT2 590-4 / SAGE DS2 590-4
リール：ORVIS Battenkill Disc
ライン：5番フローティング
リーダー：3X 12ft
ティペット：ナイロン3X / 4X
使用したタックル
どちらも長年愛用しているロッドだ
出発～2日目
出発～2日目
出発は12月7日。昼前に自宅を出て成田エクスプレスで成田空港に向かった。空港には15時に到着した。チェックインがまだ始まっていなかったので遅めの昼食に空港内のとんかつ屋さんでカツ丼を食べた。海外釣行前に空港でカツ丼を食べるのが僕のルーティーンだ。
成田エクスプレスで空港まで移動した
成田空港第一ターミナルの出発フロア週末のせいか人が多かった
昼食のかつ丼海外釣行前にカツ丼を食べるのが僕のルーティーンだ
今回はプレミアムエコノミー席を利用したので専用のカウンターでチェックインできた。おかげでとてもスムーズだった。一方、出国前のセキュリティーチェックには長蛇の列ができていた。出国後は搭乗ロビーで搭乗開始まで待機した。
ニュージーランド航空のチェックインカウンタープレミアムエコノミーだったので専用カウンターに案内された
出国前のセキュリティーチェックには長蛇の列ができていた
オークランド便の搭乗ゲート搭乗機は予定より少し遅い19時30分に成田空港を離陸した。オークランドまでの飛行時間は10時間超だ。離陸直後にサービスされた夕食を食べた後は朝食のサービス開始まで寝て過ごした。
機内の様子
夕食
着陸前に出た朝食
飛行経路オークランド空港には翌朝9時過ぎに到着した。入国審査は電子化されていてとてもスムーズだった。ニュージーランドの検疫は厳しい。釣り道具やウェーダーは申告が必要になる。申告ありの列に並んで検疫を受けた。検疫官にかなり細かく質問されたがスーツケースを開けるようには言われなかった。10時前に到着ゲートを出ることができた。
到着したオークランド空港この後はロトルア行きの国内線への乗り継ぎだ。国際線ターミナル内の国内線チェックインカウンターで荷物を預け、身軽になって巡回バスで国内線ターミナルへ移動した。12時の搭乗開始まで搭乗ゲートの近くで待機した。
国際線ターミナルの専用カウンターで国内線の荷物を預け入れた
シャトルバスで国内線ターミナルに移動した
ロトルア便の搭乗ゲートロトルア行きの飛行機は12時30分にオークランド空港を離陸した。ロトルアまではわずか25分のフライトだ。13時前にロトルア湖畔にある空港に着陸した。天気が良かったので飛行中は北島の風景を機窓から楽しむことができた。
搭乗機までは徒歩で移動した
飛行中は機窓から北島の風景を楽しめた
到着したロトルア空港滑走路の奥はロトルア湖だ
ロトルア空港内のレンタカー会社のカウンターで車を借りムルパラの町を目指して出発した。ロトルアからムルパラまでは70kmほどの距離がある。ニュージーランドの一般道の制限速度は時速100kmなので１時間かからずに着くことができる。道の両脇に咲く黄色いブルームの花を眺めながらの気持ちの良いドライブだった。
ロトルア空港のレンタカーカウンター
ロトルア空港の外観とても小さな空港だ
今回利用したレンタカーコンパクトカーを希望したがこれより小さな車はないと言われた
ムルパラへ向かう道制限速度は時速100㎞だ
道の両脇では黄色いブルームの花が満開だったムルパラの町外れにあるマリーの家に14時過ぎに着いた。マリーは孫たちと川遊びに出掛けていて不在だった。代わりに奥さんのリネットが歓迎してくれた。マリーの愛犬のラッキーもすぐに近寄ってきた。僕のことを覚えていて甘えてきてくれた。リネットに昼食をとっていないことを話すと手早くサンドイッチを作ってくれた。
到着したマリーの家ここを訪れるようになって25年経つ
マリーの愛犬のラッキーが出迎えてくれた
リネットが作ってくれたサンドイッチシンプルでおいしかった
夕食までは時間があったので釣りに出かけることにした。いつも使わせてもらっているコテージに荷物を置いて釣り支度を整えた。
寝泊まりしたコテージ毎回ここを使わせてもらっている
ベッドが広くて寝やすい時刻は15時30分だった。この辺りの釣り場はそれなりに把握している。2時間くらい釣りをするのにどこが良いか考えてR川の最大支流W川に行くことに決めた。10分ほど車を走らせてW川に架かる橋の近くに車を停めた。橋から川の様子を確認すると水量がかなり多かった。釣りになるか不安になるほどの増水だった。だが竿を出さずに帰っても仕方がない。まず橋のすぐ上流のポイントで様子を見ることにした。
橋の上から見たW川かなり増水していた
川の周囲は私有地だが釣り人が川岸まで行けるように配慮されているそこは流れが緩やかな水深のあるポイントだった。立ち込める場所が限られていたのでダブルニンフのシステムで下流のポケットウォーターにフライを流し込んで魚の反応を探った。数投でアタリがあった。それほど強い手応えではなかったが慎重にファイトして手元に寄せた。今回の釣行のファーストフィッシュは30cmほどのレインボートラウトだった。
橋のすぐ上流で竿を出した
今回の釣行のファーストフィッシュ魚の顔が拝めて嬉しかった
その次にかかった魚は引きが強かった。川を下ってファイトすることができないので下流に走られないように注意してファイトした。ランディングできたのは40cmオーバーのレインボートラウトだった。増水の悪コンディションでこのサイズの魚が釣れてとても嬉しかった。
40㎝オーバーのレインボートラウト移動できないのでファイトに少し苦労した
さらにしばらく粘ったが反応がなかった。上流に移動することにした。次に竿を出したのは比較的流れの穏やかな瀬が続く区間だった。ここではドライドロッパーのシステムを使った。釣り始めてすぐに30cmほどのブラウントラウトが釣れた。その後は2度ほど良型魚がかかったがファイト中にバレてしまった。17時30分に釣りを終えてマリーの家に戻った。
上流の瀬でも竿を出した
ドライフライにブラウントラウトが反応してくれた
マリーの家に戻って飲んだビールがおいしかった銘柄は現地の人気ブランドのスタインラガーだ
夕食はマリーの家で家族揃って食べた。マリーとリネットの他に娘のエリザベスと彼女の子どもたちも一緒に食卓を囲んだ。一家団欒の仲間に入れてもらえて幸せな気分だった。リネットの手料理は相変わらずおいしかった。
夕食のラザニアとサラダリネットの料理はおいしい
デザートのアイスクリーム夕食後はマリーの家の裏を流れているR川でイブニングの釣りを楽しむことにした。現地はサマータイムを実施していることもあり21時過ぎまで釣りができる。19時30分にマリーの家を出て川に向かった。マリーの家と川の間は牧場になっている。ラッキーと一緒に牧場の中を10分ほど歩いて川に着いた。
夕食後はマリーの家の裏の牧場を抜けてイブニングの釣りに出かけたR川も水が多かった。イブニングライズは灌木の下流で起きることが多い。河岸に生えた何本かの灌木の下流部の様子を見て回りながらライズが始まるのを待った。
だが20時30分を過ぎてもライズが始まらなかった。ブラインドでフライを流してみたが反応はなかった。21時を過ぎフライがほとんど見えなくなった頃にやっと1匹だけライズしている魚を見つけた。キャストしたフライに反応してくれたがフッキング直後にバレてしまった。
この日竿を出したR川のポイントこの日は残念ながらライズがほとんどなかった
