7日目午前
幸いなことに体調を大きく崩したのは前日の朝だけだった。前日の昼以降は下痢の症状が出ることもなかった。それでも用心してこの日も朝食はとらずにジュースだけにした。
朝の風景雲が低く垂れこめていた
正面から見たコテージ外に出ればすぐに釣り支度を整えられる
この日はロトルア空港を夕方出発する便でオークランドに戻る予定だった。昼まで一人で釣りをして13時にマリーの家に戻り、荷物をまとめてロトルアに向かうことにした。
釣り場はマリーと相談して前日釣りをした小支流の近くにある別の小支流に決めた。僕は今まで釣りをしたことがない場所だった。だが入渓が容易なことと少し前にマリーがゲストを案内してそれなりに釣れたという話をしてくれたのでその釣り場で竿を出してみることにした。
釣り場まではマリーの家から1時間足らずだった。この川も橋の袂に車を停めて入渓することができた。
橋の袂に車を停めて入渓した橋のすぐ上の小さな深みで魚影を見つけた。だがここの魚は予想以上にスプーキーだった。人の気配を察知したのかすぐに姿を消してしまった。ブラインドで狙ったが反応はなかった。少し釣り上がったプールでも魚は確認できたがフライへの反応はなかった。
橋のすぐ上で魚を見つけたがスプーキーだったさらに500mほど釣り上がったがその先は浅くて平坦な流れが続いていてめぼしいポイントは見当たらなかった。時間も限られていたので橋まで戻って本流との合流点まで釣り下ることにした。
500mほど遡行したが浅い流れが続いていたので引き返すことにした橋の下流もポイントは少なかった。魚を2匹見つけたがいずれの魚もフライには反応しなかった。やがて本流との合流点に到達した。
橋の下の流れポイントは少なかった
相変わらず本流は水量が多かった。重たいフライを選んでさらにスプリットショットを付けてもフライをしっかり沈めて流すことが難しかった。支流の河口部の流れが緩んだポイントで何とかアタリを出すことができた。35㎝のブラウントラウトが釣れた。魚の顔が拝めて安堵した。
合流点付近のR川の流れ相変わらず水量が多かった
R川と支流の合流点で竿を出した
33㎝のブラウントラウトフライをしっかり沈めてキャッチした
これ以上この川で粘っても釣果は期待できそうになかった。そこで前日釣りをした支流に移動することにした。前の日に竿を出しているので同じポイントでの釣果は期待薄だが本流との合流点ではほとんど竿を出さなかったのでチャンスが残っていると判断した。
昨日の川に着き、本流との合流点へ向かう前にまず橋下のポイントを探ってみた。すると1投目でアタリがあった。それほど大きな魚ではなかったが幸先よくレインボートラウトをキャッチすることができた。
前日釣りをした川に移動して橋下のポイントを釣った
1投目でレインボートラウトが釣れたこの状況なら合流点で釣りをするより川で釣りをした方が釣果を期待できるかもしれないと考えた。もう一度同じポイントを狙うと対岸際を流したマーカーが勢いよく消し込まれた。合わせると重たい手ごたえが伝わってきた。ファイトを始めると魚の挙動が先ほどの魚とは違った。魚体も黄色っぽく見えた。ブラウントラウトだった。慎重に寄せてネットに収めた。48cmある良型魚だった。
対岸際を流すとブラウントラウトがヒットした橋の少し上のプールでは水底にいる魚が確認できた。流れの筋を見極めてフライを流すと一発で喰ってきた。この魚もブラウントラウトだった。先ほどの魚より少し小さかったが老齢魚の風格を感じさせる良い魚だった。
橋の上流部にあるプール水底に魚影が視認できた
サイトフィッシングで釣ったブラウントラウト風格漂う魚体だ
この魚をリリースして再びプールの様子を確認すると先ほどと同じ場所に魚影がまた確認できた。別の魚が同じ場所に移動してきたようだ。この魚も1投目でフライに反応した。今度の魚は52㎝ある良型のレインボートラウトだった。
同じポイントでレインボートラウトも釣れた
ニンフが上顎にしっかり刺さっているさらに釣り上がったがこの日は曇天で水中が見え辛く魚を見つけることが難しかった。時間が限られていたので合流点で竿を出すことにして川を下った。
さらに釣り上がったが反応はなかった
曇天で魚を見つけるのが難しいので引き返すことにした橋まで戻って試しに橋下のポイントにキャストしてみた。するとまたアタリがあった。美しいプロポーションのレインボートラウトが釣れた。同じポイントで3匹も釣れてビックリした。
戻って橋下のポイントにキャストしたら良型魚がまた釣れた本流まで下り合流点の深みを確認すると水底に魚影が見えた。タナを深めにしてダブルニンフで狙うと数投でアタリがあった。本流に走られて流れに乗られるとキャッチは難しい。多少強引に魚の動きを止め、魚が疲れるのを待って川岸に引き摺り上げた。ネットに収める前に逃げられてしまったが自分で見つけた魚をイメージ通りのファイトでキャッチできて満足だった。
R川との合流点深みにいた魚を見つけてキャッチした
その後は本流で竿を出した。相変わらず流れが強かったがフライをしっかり沈めるとアタリがあった。だが一気に下流に走られキャッチすることはできなかった。それでも魚に口を使わせることができたことは自信になった。
岸際の流れは何とか釣りになった
良型魚をかけたが下流に走られてなす術もなかった時刻は12時だった。そろそろ釣りを終えなければいけない時刻だ。合流点から橋まで戻り最後に橋下のポイントにキャストした。するとまたアタリがあった。しかもかかった魚はかなりの良型だった。この魚をキャッチして今回の釣行を締めくくりたいと思った。気を引き締めてファイトした。数分のファイトでネットに収まったのは57㎝あるレインボートラウトだった。今回の釣行の最大魚を最終日のラストキャストで釣ることができてとても嬉しかった。セルフタイマーを使って写真を撮り、魚を優しく流れに戻して釣り場を後にした。
今年のラストフィッシュの57㎝のレインボートラウト最後に最大魚を釣って有終の美を飾ることができた
セルフタイマーを使って自撮りした
気分よく川を後にした
