4日目（2）
7時45分にホテルを出てバスでイタバカ港に向かった。昨日と同じガイドが案内してくれた。8時30分にイタバカ港に着いた。ゴムボートで昨日と同じクルーザーに乗船した。
この日の訪問先
７時４５分にホテルを出てイタバカ港に向かった今日のクルーズ先はノースセイモア島だ
桟橋でゴムボートに乗り込んでクルーザーまで運んでもらったこの日の目的地であるノースセイモア島はイタバカ港の目前に見えているバルトラ島（旧名サイスセイモア島）のすぐ北側にある島だ。航行予定時間は45分ほどだった。この日もトップデッキのシートに座って海鳥やウミガメなどの生き物を探しながらクルーズを楽しんだ。岩場にとまるアオアシカツオドリや海面で交尾しているウミガメの姿を見ることができた。
クルーザーはバルトラ島の西岸に沿って北上した。この日も海は穏やかだった。30分ほど進むとバルトラ島の先にノースセイモア島が見えてきた。平坦な島だった。
この日もトップデッキに座った
岩場にアオアシカツオドリがいた
海面で交尾するウミガメのカップル
正面にダフネ島を見て進んだ
並航するクルーザー彼らもノースセイモア島に行くようだ
バルトラ島の先にノースセイモア島が見えてきた航行時間は予定通り45分ほどだった。島の沖にクルーザーを停めてゴムボートで上陸した。
到着したノースセイモア島平らな島だった
ゴムボートで上陸した
ガラパゴスササゴイが出迎えてくれたノースセイモア島は海鳥の営巣地になっている。この時期はグンカンドリの繁殖期だ。雄のグンカンドリが赤い喉袋を広げて雌に求愛する様子を見ることができる絶好機だった。
上陸してトレイルを歩き始めるとすぐにブッシュの奥で喉袋を広げているグンカンドリの姿を見ることができた。望遠レンズで撮影を試みたが手前のブッシュにピントが合ってしまい上手く撮影できなかった。残念だった。
ブッシュの奥に赤いものが見えたグンカンドリの喉袋だ
ブッシュが邪魔でピントが合わない
島中にパロサントの低木が生い茂っていた
上空を喉袋を広げたままのグンカンドリが飛んでいただがトレイルを進んでいくとすぐに残念な気持ちが吹き飛んだ。あちこちでグンカンドリの求愛シーンが繰り広げられていたのだ。おかげで写真をたっぷり撮ることができた。参加者一同大喜びだった。
ガイドの案内を聞きながらトレイルを進んだ
喉袋を大きく広げて求愛するグンカンドリの雄
それを雌が見つめている
雄は背中の羽を逆立てて必死にアピールしていた
巣の中にいる幼鳥も観察できた
あちこちで求愛中の雄を見かけた
岩の上で日光浴するウミイグアナ
アシカも昼寝していた
ブッシュの奥にリクイグアナがいた
この島にはオオグンカンドリとアメリカグンカンドリがいるこの鳥は背中の羽が緑色なのでオオグンカンドリだ
背伸びして喉袋を大きく見せる雄雌は空から眺めてカップル候補を選んでいる
この島には海鳥以外にも多くの生き物がいた。海岸に目をやるとアシカやウミイグアナの姿を見つけることができた。
海辺ではアシカがくつろいでいた
絨毯上に広がるセスビュームの群落さらにトレイルを進んでいくとグンカンドリの雛や若鳥、親鳥が抱卵している様子なども見ることができた。足元にはリクイグアナの姿もあった。1時間ほどかけてトレイルを一周した。
ガイドの後に続いて島の内陸部に向かった
パロサントに黄色い花が咲いていた
ここでも求愛中の雄がいた
木の上でうずくまるグンカンドリの幼鳥
時折羽ばたきの練習をしていた
一瞬目が合った
こちらはグンカンドリの雛ふわふわだった
抱卵中のグンカンドリ
木の枝で休む雄のグンカンドリ求愛に疲れたのだろうか
羽を大きく広げて求愛する雄恋の季節は体力勝負だ
青空に赤い喉袋が良く映える
足元は不整路で歩きにくかった
木の根元にリクイグアナがいた
この島のリクイグアナはバルトラ島から移されたものだ
トレイルは周回路になっているそろそろ上陸地点だ
トレイルの脇にネズミを捕るトラップが置かれていたガラパゴス諸島では外来生物の駆除に力を入れている
岩場にはアカメカモメの親子がいた
真横から見たウミイグアナ尾が長いことがよくわかる
上陸地点の沖には何艘ものクルーザーが停泊していた右に見えるのはバルトラ島だ
ゴムボートに乗り込み島を後にした。ボートはクルーザーにまっすぐ戻ることはせず海岸沿いを進んでいった。200mほど進んだ地点でガイドが崖の窪みにいた鳥を指さしてブルーフットブービーと教えてくれた。そこには3羽のアオアシカツオドリがいた。アオアシカツオドリはガラパゴスで一番人気の高い海鳥だ。間近で見るのは初めてだった。名前の由来通り鮮やかな水色をした足が良く目立つ鳥だった。表情にも愛嬌があった。
本来ならノースセイモア島にはもっと多くのアオアシカツオドリがいるはずだったが繁殖期を迎えたグンカンドリの数が多くて追いやられてしまったようだった。夢中でシャッターを切って写真をたくさん撮影した。
迎えのゴムボートがやってきた
海岸の崖にアオアシカツオドリがいたガラパゴスで絶対に見たかった鳥だ
みんな夢中でシャッターを押していた
僕もたくさん写真を撮った
ガラパゴスで一番人気のある鳥だ
足の青さが際立っている
横顔もかわいい
