釣行４日目
今回の釣行では２日目の夜に全体の釣りの計画をスティーブから聞いた後で、僕なりの一つの戦略を立てた。後半ほど大型魚が釣れる可能性が高くなるとのことだったので、フィールドや魚の習性に慣れてきた最終日が勝負の日だと考え、最終日の最終キャストも１００％の力で行えるよう、体力を温存して５日目までの釣りを組み立てようというものだ。
３日目も反応のないポイントへのキャストの回数を抑えて腕や肩を酷使しないように気をつけることや、こまめに腰をおろしたり甘めの飲み物でカロリーを補給したりして体力を保持することに努めた。
４日目と５日目はメインロッドを９番から８番に替え、腕や肩への負担を減らすことにした。大物が掛かった時に対処しきれるかの不安は残ったが、体力温存を優先させた。そして９番ロッドにはフローティングラインを通し、リーダーの先にはアロワナのサイトフィシング用にチェルノブイリアントを結んでおいた。
この日は３時近くまで眠ることができた。５時に起きて準備を済ませ６時に朝食をとり、６時半過ぎには出発した。この日釣りをしたのはアラカ（Araca）川の流域だった。
夜明けの風景雲が多めな朝だった
この日はＦ氏がＮ氏と同乗することになったので、僕はＫ氏と同乗した。Ｋ氏は地元の長野で渓流のフライフィッシングを楽しんでいるので、アマゾンでもフライフィッシングに興味が強いようだった。チャンスがあれば体験してみたいと言うので協力を申し出た。
下流にボートを１５分ほど走らせて最初のポイントに着いた。川岸の灌木の際を狙う典型的なピーコックバスのポイントだった。何投かするとすぐにアタリがあった。そのことをＫ氏に伝えると、朝一番にフライで釣ってみたいとのことだった。タックルを渡すと、最初は高番手ロッドに少し戸惑っていたようだったが、すぐにきれいなループを作ってキャストできるようになった。普段ドライフライの釣りをやっている癖で、アタリがあると最初はどうしても右手が動いてしまっていたが、何回目かのアタリをしっかり左手のラインであわせることができた。キャッチできたのは小型のピーコックバスだったが、それでもとても嬉しそうだった。
フライロッドでファイトするＫ氏慣れない高番手ロッドにもすぐに順応した
フライでピーコックバスを見事キャッチしたＫ氏とても嬉しそうだった
するとコブラもフライで釣ってみたいと言い出した。ロッドを渡すと少々ぎこちないキャストだったが、きっちりポイントにフライを投げ入れ、小型のピーコックバスを見事にキャッチした。朝から３人して船上で大いに盛り上がった。
コブラもフライで見事にキャッチキャスティングは自己流だが、釣ってしまうところはさすがだ
もちろん僕も後に続く朝から楽しい釣りになった
この辺りはジャカレー（ワニ）の生息数が多いようで、川面を泳ぐ姿を頻繁に目撃した。しかし、近づこうとすると水中に隠れてしまった。
釣り始めた場所から上流方向に釣り進むとピーコックバスの泉があった。ルアーとフライで交互に攻めても場荒れすることなく、同じポイントから１０匹以上のピーコックバスをキャッチすることができた。
この日最初のピーコックバスの泉水面に横たわっている枝の奥にキャストするとたいてい反応があった
Ｋ氏とダブルヒットＫ氏の魚はルアーにしては珍しくペケーニョ（スモールサイズ）だった
その後さらに上流側にポイントで、キャストして数回リトリーブしたところでラインに軽い抵抗感を覚えた、何かがフックにかかったようなのだが、ほとんど重さは感じなかった。
流れてきた小枝でも引っ掛かったのかと思ってラインを手繰るとフライに銀色の物が付いていた。よく見ると魚だった。
釣れたのは２０センチに満たないサルディーニャ（淡水イワシ）だった。小さくて華奢な魚体に似合わず、口にはしっかりとした牙が生えていた。
体長が２０センチに満たないサルディーニャ自分の体長とほぼ同じ大きさのフライを喰ってきた
サルディーニャの口こんな小さな魚でもしっかり牙がある
しばらく上流まで釣り進んでから、同じポイントを再び狙いながら釣り始めた地点まで戻った。普段の釣りなら一度釣ったポイントを数時間後に釣っても魚が反応することなどほとんどないのだが、アマゾンでは少し時間をおいただけで同じポイントから結構な数の魚が釣れてきた。
オスのポッポッカポッポッカは一匹一匹模様や体色が違うので釣っていて飽きない
アスーポッポッカとは力強さが明らかに違う
昼食時刻が近づいたころ、それほど大きくないワンドにボートを乗り入れた。岸に沿って微速で進んでいた時、岸際の水面を泳ぐアロワナを見つけた。すぐにフローティングラインを通してあるロッドを手に取り、アロワナの鼻先へチェルノブイリアントをキャストした。しかし、１投目は方向が若干ずれ、アロワナのやや後方にフライが落ちてしまった。すぐにピックアップしたところ、その音に反応したのかアロワナがフライのあった地点を振り向いた。そこで２投目はわざと１投目とほぼ同じところにフライを落とした。すると着水音で気づいたアロワナは向きを変えてフライの下までゆっくり進み、そこからガバっとフライに襲いかかった。一呼吸おいてロッドを立てると小気味良い抵抗感が伝わってきた。キャッチできたのは６０センチほどのブラックアロワナだった。大型魚ではなかったが、狙い通りの釣り方でキャッチできたのでとても嬉しかった。まさに会心の一匹だった。
サイトフィッシングでキャッチしたブラックアロワナ狙い通りの釣り方でキャッチできたのですごく嬉しかった
ブラックアロワナの頭部のアップチェルノブイリアントをしっかりくわえている
ブラックアロワナがクルージングしていたポイント開けた浅場をのんびり泳いでいた
昼食は川岸の木陰にボートを停めてとった。食事はこの日もサンドイッチだったが、トッピングは毎日微妙に違っていた。
昼食のサンドイッチこれでもかというくらいステーキやハムがたっぷり挟んである
この日も練り餌でカラシンを釣り、それをウキ仕掛けの針に付けて泳がせ釣りをしてみた。するとピーコックバスを見事キャッチすることができた。
昼食の時間もとても楽しかった。
生き餌の泳がせ釣りでキャッチしたピーコックバススピニングロッドで初めてまともなサイズの魚が釣れた
そんなことをしていると雲行きが怪しくなってきた。少しすると雨が落ち始め、すぐに土砂降りに変わった。３人でジャングルに入り、大きめな木の下で雨宿りをした。
ジャングルの木陰で雨宿り多少は効果があったようだ
雨は２０分ほどで小降りになったので、午後の釣りに出発することにした。しかし、下流に向かってボートを走らせていると再び激しいスコールに襲われた。ボートの速度が速いこともあり、顔に当たる雨粒が痛かった。
移動中に再びスコールに見舞われた顔に当たる雨粒が痛い
このスコールも少しすると上がり、日が射し始めた。濡れていた衣類はあっという間に乾いていった。大物は混じらなかったが、午後もレギュラーサイズのピーコックバスはコンスタントに釣れ続けた。
衣服を乾かしながら釣りをする濡れることにもすっかり慣れてきた
Ｋ氏がキャッチしたタライーラタライーラはルアーには良く反応した
夕方はさらに下流域を釣ることにした。ボートを下流方面に走らせた。本流脇のワンドのポイントに着き釣り始めた。すると、またしても雨が強く降り始めた。半ばヤケ気味に土砂降りの中で釣りを続けた。雨の波紋と波で水面下の様子が分からず、ストラクチャーをタイトには攻められない状況だったが、夕方で魚の活性が高かったおかげか、良型が次々とヒットした。最後に釣れた６ポンドのアスーは頭のコブのはっきりした風格のある魚だった。
土砂降りの雨の中で釣りを続けるパッカだがアスーの特徴も少し現れている魚だ
土砂降りでも魚の反応は良かった尾鰭の下が傷んでいるのは産卵床を掘ったせいだろうか
この日の最大魚、６ポンドのアスーコブのはっきりしたオスだった
次々と黒い雲が通過していく竜巻でも起こりそうな嫌な雲だった
はるか遠くまで黒い雲が続く積乱雲による雨ではなく前線の通過だったようだ
釣りを終えて船に戻るころになって雨はやっとやんでくれた。少し早かったが１７時半ごろ船に戻った。この日は夕食後にナマズの夜釣りをしようという計画だったが、天候が不安定なので中止にした。
この日もピーコックバス４０匹（うちアスー４匹）、ブラックアロワナ１匹、サルディーニャ１匹の好釣果だった。
