この日は僕たちだけで釣りをする日だったので、Ｒ川上流の水路（キャナル）とその上の湖の様子を見に行くことにした。キャナルに行く林道を通るためには営林署の許可がいる。そこでまず営林署に向かい、ついでに営林署の近くにあるＲ湖の様子も見てくることにした。Ｒ湖は湧水の湖なので雨の影響を受けにくいはずである。
営林署はロトルアから来た道を２０分ほど戻ったところにある。受付で必要事項を伝えるとすぐに許可証を発行してくれた。そこから１０分ほど移動してＲ湖に着いた。
Ｒ湖は湧水の比較的浅い湖である。自然繁殖に加えて放流も行われているので魚影は安定している。現地ではスメルトパターンをリトリーブする釣り方が一般的となっている。ただ、その日の状況により良いときと悪いときがはっきりしているらしい。
整備された駐車場から水辺の細道に車を乗り入れ、以前良い思いをしたポイントを目指した。そこは沖に向かって遠浅の部分が岬のように張り出し、周囲にかけ上がりができている。
Ｒ湖と今回使用したレンタカー（日産パルサー）１０分ほどスメルトパターンを引っ張ってみたがアタリはなかった。そこでマーカーを使ってロングテールのＭＳＣを中層に漂わせることにした。この湖でスメルトの次に代表的な補食対象はダムゼルニンフなのだ。アクションを加えずマーカーを波間に漂わせているとしばらくしてマーカーが消し込まれた。手元でバレてしまったが４０センチほどのレインボートラウトだった。このシステムが通用することが分かり、釣りに自信が出てきた。すぐに次のアタリがあり３０センチほどの魚をキャッチした。さらに立て続けに３匹目となる良型もキャッチできた。
Ｒ湖で釣った美しいレインボートラウトアタリが遠のいたので昼前にＲ湖を後にしてキャナルに向かった。天気は相変わらす不安定で時折激しい雨が降ってきた。キャナルは平常より３０センチ近く水位が高く、濁りも入っていた。試しにニンフを流してみたが反応は全くなかった。その上の湖も風が強くて釣りづらい状況だった。３０分ほど竿を出したが魚の反応は全く得られなかった。
キャナルもかなり増水していたその後はＲ川本流、支流のＦ川、Ｈ川、Ｍ川、Ｗ川などを見て回ったがいずれの川も増水と濁りで釣りになる状況ではなかった。明日以降のことを考えると気が滅入った。
どの川の増水と濁りが激しかった夕食後、雨が小止みとなったのでキャナルにイブニングに出かけることにした。２０時を過ぎるとメイフライのハッチが盛んになり散発ながらライズが始まった。下流のライズにＣＤＣダンを流し込むとすぐに反応があった。釣れたのは３５センチほどのレインボートラウトだった。リリースしてフライを乾かし、次のライズを狙おうとしたとき、また雨が降ってきた。雨は１０分ほどで上がったがライズも同時に止まってしまった、この日のイブニングの釣果はこの１匹だけだった。
キャナルのイブニングで釣ったレインボートラウト
