目を覚まして泊まっているコテージの外に出ると、朝霧が出ていた。
朝霧に包まれた牧場朝霧の日は天気が良くなることが多い。この日は湖でサイトフィシングに挑戦することになった。この釣りには晴天無風のコンディションが一番よいのだ。
さっそく、車にボートを乗せたトレーラーを連結してＡ湖に向かった。Ａ湖はＲ川をダムで堰き止めて作った人造湖だ。インレット部は水草が繁茂した広大な浅瀬となっている。この水草の上をクルージングしている魚をサイトフィッシングで狙うのだ。ここは水棲昆虫が豊富で、その時により捕食対象となっている昆虫が異なる。ほぼ同時期にここにきているが、一昨年はダムゼル、昨年はボートマンを使った釣りをした。今年はミッジを使うこととなった。
水草が繁茂するＡ湖の風景大型のトラウトが水草の上を悠々とクルージングしている
仕掛けはミッジアダルトのフックに１５センチほどティペットをつけてその先にミッジピューパを結んだドライドロッパーにした。フックサイズは１６＃を選んだ。ミッジアダルトは視認性が今一つなので、フライの少し手前に、小さなインジケーターをつけて見やすくした。
今年はミッジアダルトにミッジピューパを結んだドライドロッパーシステムで臨んだポイントに着くと、すぐにマリーが魚を見つけた。魚の進行方向少し先にフライを落として待つ。魚がゆっくり近づいてきて水中のフライをくわえた。一呼吸おいて合わせると、重たい魚の感触がロッドを持つ手に伝わってきた。が、すぐに手ごたえが軽くなった。
「合わせが早すぎた？」
マリーに尋ねてみた。
「いや、あのタイミングで完璧さ。運がなかっただけだ」
すぐに次の魚が見つかった。ボートの方向へゆっくり泳いできている。その距離わずか５メートルほどだ。はやる気持ちを抑えて、魚の目の前に静かにフライを落とした。魚は泳ぐ速度をすっと上げると一直線にフライに向かった。大きく開いた口がはっきりと見えた。
マーカーが完全に水中に没するのを確認してから合わせた。今度は完ぺきだった。水草の中に潜り込もうとする魚に対して、ロッドを高くキープして対抗し、徐々にラインをリールに巻きとって魚との距離を縮めた。ネットに納まったのは６５センチもある堂々とした体躯のブラウントラウトだった。マリーとがっちりと握手した。
サイトフィッシングでキャッチした大型のブラウントラウト同じ方法でもう一匹釣った頃から風が吹き始めた。風があると水面が波立ち、魚を見つけにくくなる。仕方ないので、下流のサンドバーに移動した。
景色は美しいが、風が釣りを難しくしてしまったサンドバーではタナをやや深くして水草の際を狙った。風はさらに強まり、キャスティングが難しくなった。昼食後にレインボートラウトを一匹キャッチすることができた。
サンドバーでやっと釣ったレインボートラウトサイズは小ぶりだが発達した尾びれは見事
午後は再び水草の多いエリアに移動して、水草の間の深みをダムゼルニンフで狙うことにした。
湖でのブラインドの釣りは忍耐力が必要だ。１時間ほど釣り続けて、やっと良型のブラウントラウトをヒットさせることができた。ところが、ネットに入れる直前でラインブレイクしてしまった。この日はツキがなかった。
湖の釣りを終えて、川でも竿を出したが小型の魚が一匹釣れただけだった。
夕食後のイブニングもライズが多い割に魚がフライに反応せず、釣れたのは３５センチほどのブラウントラウト一匹だけだった。
イブニングで釣ったブラウントラウトこの日は全体に低調だった
