４日目
この日も６時過ぎに起床して６時半から朝食をとった。昨日お願いしておいたとおり、量は少なめだったので助かった。
７時前に準備を済ませてロッジの下に降りると、ジェイソンはもう着いていた。すぐに出発して昨日と同じ港に向かい、ボートを降ろした。
今回使用したボートスピードが出て安定感もあり良いボートだった
この日は、まず沖に出てみることにした。運が良ければマグロが釣れるかもしれないとのことだった。沖を１時間ほど走り回りボイルや鳥山を探したが、残念ながら発見することはできなかった。
沖で魚の群れを探すジェイソン普段は冗談ばかり言っているがこういう時は真剣だ
そこで、岸沿いのポイントに移動することにした。この辺りの海岸は遠浅の砂浜で、所々に岩礁が点在し、格好のポイントを形成している。その中でも水面上まで顔を出している大き目の岩礁にまず向かった。近づくと、まるで人工の防波堤のように岩礁が沖に向かって直線状に延びていた。
岸から沖に向かって一直線に延びた岩礁最初は人工物かと思ったが自然にできた地形だ
岩礁地帯の周りをゆっくり移動しながらキャスティングを続けた。するといきなり大型魚がフライを追ってきた。ジェイソンが珍しく大声でリトリーブを続けろと叫んだ。
数回リトリーブを続けた時、いきなりラインに強い抵抗を感じた。反射的に左手でアワセると、ロッドの先で大きな魚体が銀色に輝いて身をくねらせた。
岩礁に入られないよう、慎重にファイトし魚をボートに寄せた。途中何回か走られてそのたびに少し焦ったが、無事ランディングすることができた。ファイト時間はおそらく数分だが、僕にはとても長く感じられた。
キャッチできたのは８０ｃｍオーバーのクイーンフィッシュだった。今まで海で釣った魚の中での一番大きな魚だった。写真を撮って優しく海に戻した。
８０ｃｍオーバーのクイーンフィッシュ今まで海で釣った魚の中で最大魚だ
その後は岸寄りの岩礁地帯で小型のクイーンフィッシュやビッグアイトレバリーの群れを見つけ、良いときにはワンキャストワンフィッシュ状態の数釣りを楽しんだ。
ジャンプして抵抗するクイーンフィッシュ群に当たるとワンキャストワンフィッシュの忙しい釣りになる
長い尾鰭が特徴のクイーンフィッシュの一種きれいな魚だった
６０ｃｍほどのクイーンフィッシュこのサイズになるとラインをかなり引き出される
これはタスクフィッシュ（TUSK FISH）直訳すると出っ歯魚、ベラの仲間だ
ビッグアイトレバリー百匹以上が群を作っていた
午後はいくつかの岩礁地帯を移動しながら釣りをした。多彩な魚種が釣れてきて、とても楽しかった。
ゴールドスポットトレバリーかなり大きくなる魚で、これはまだ子供の部類だ
コッド（ハタ）の一種体色がとても綺麗だった
ストライピー１５ｃｍくらいのストライピーが良く釣れた
これは特別大きかった
夕方は港近くまで戻った。港のある湾の対岸の岸際で、回遊してくるトレバリーを狙うことにした。これまでの岩礁地帯での魚の反応の多い釣りと異なり、いつ回遊してくるかわからない魚を相手にキャストを繰り返すのは、あまり得意なパターンではなかった。しかし、ジェイソンが選んだ釣り場を信じてキャストを重ねた。すると大きな魚影がフライにすっと近づきいきなりフライをくわえた。びっくりしながらもフッキングさせると重たい抵抗感が伝わってきた。釣れたのはゴールデントレバリーだった。計測してみると４５ｃｍあった。ジェイソンが隣で嬉しそうだった。
このあとも同サイズのトレバリーが３回ヒットし、うち２回はキャッチすることができた。朝と夕方に良型が釣れ、昼間は数釣りも楽しめて言うことのない一日だった。
ゴールデントレバリー回遊を待って釣るのは得意ではなかったが、結果が出るととても嬉しい
立て続けに釣れた２匹目このサイズが連発すると気持ちが良い
宿に戻ると同宿者が到着していた。メルボルンから来た４人のオーストラリア人グループだった。久しぶりに賑やかな夕食となった。釣り人同士すぐに打ち解けて楽しい時間を過ごすことができた。彼らが持参したワインもごちそうになってしまった。
同宿となったメルボルンから来た４人組（後日撮影）みな陽気なオージーだった
